50 millioner mennesker verden over er kronisk inficeret med hepatitis C-virus (HCV), hvilket fører til alvorlige leversygdomme og 250.000 dødsfald hvert år.
Professor Judith Gottwein fra Infektionsmedicinsk Afdeling og Copenhagen Hepatitis C Program (CO-HEP) står i spidsen for det danske forskningsprojekt HCVIVA, der netop har modtaget 15,7 mio. kroner fra Innovationsfonden til det store Grand Solutions-projekt.
Målet med HCVIVA projektet er, at projektpartnerne videreudvikler en HCV-vaccinekandidat, så den kan sættes i produktion hos et medicinalselskab og afprøves på mennesker inden for fire-seks år efter innovationsprojektets afslutning. Det vil i så fald være verdens første vaccine mod hepatitis C.
“HCV er svær at lave en vaccine mod, fordi der findes mange forskellige virusvarianter, og derudover har viruspartiklen en struktur, der skjuler vigtige genkendelsesområder for immunforsvaret. Den udfordring har vi imidlertid overvundet, og vi har udviklet en innovativ HCV-vaccinekandidat, som kan blive et centralt redskab til at begrænse udbredelsen af HCV,” siger professor Judith Gottwein i en pressemeddelelse fra Innovationsfonden.